替病人抓痒的医师

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有天查房时，正好看到一位实习医师戴着手套在替一位年老单身病患搔痒，问他怎么回事？原来这位中风病患右侧偏瘫，并发肺炎，被插上气管内管以随时抽痰，所以无法言语。病人看来虽是清醒，但时有躁动，会自拔鼻胃管，甚至气管内管，只好把他会活动的右手绑在床架上，只留一点点活动的空间。这位病患刚好在右大腿下方长了个癣，虽然擦了药，还是痒得很，而他的右手只能抓到患癣部位的上半部而己。这位实习医师在替这位病患身上的小伤口换完药后，看病人痒得难过，反正已戴了手套，举手之劳，就顺便替他抓一抓，让他舒服一点。
　抓痒虽不是治疗的一部分，这位忙碌的实习医师也不可能常常替这位病患搔痒，但是他这一小小的行为却充分显示出他的爱心与同理心。当个医术高超的医生，最重要的当然是医学知识及其专业素养，这些均可在医学院、在接受住院医师及专科医师的训练、出国进修，或由自己的终身学习中获得，并不难求。但是要当个好医生或成功的医生可得再加上一颗爱心、同理心以及尊重生命的态度，这就需要家庭、学校及社会的长期熏陶及人文养成了。
　几天前与一位同事聊天，谈到他对医学院医科学生甄试面谈的感概。
　这些参加甄试的高中生都是来自全省各校顶尖的学生，功课好，有才艺，彬彬有礼，能言善道，积极进取，均是有备而来。只是很多学生总是侃侃而谈，滔滔不绝，引经论点，不仅没有断句或喘息的余地，连考官都没有插嘴或问话的空间。其实当医生，言谈表达固然重要，但更重要的是倾听，以同理心来倾听，作双向沟通啊！不少医学文献报导，沟通不良是导致医疗关系恶化的主因，而具有同理心的医疗行为最能减少医疗纠纷的发生。根据两位医生在聆听74位医生看病时的录音带后所写出的报告，病患平均必需在18秒内对医生的问题有所反应，如果在18秒内不开口，马上就被医生的话给打断了。这还是1984年的研究报告，在今日工商业发达，分秒必争的时代，恐怕连18秒都不太可能了。因此1997年8月的英国Lancet医学杂志就有一篇文章特别呼吁要加强医生的同理心行为及沟通技巧。