我儿时生活在汉口花楼街广益桥。说起广益桥当年的热闹景象，老武汉无人不晓。这条街不宽，从民权路口陈太乙药店进入，至街内木兰巷口，不足70米的路段即为广益桥。上世纪五六十年代，在这铺满青石板的几十米小街的两旁，开有茶馆、熟食店、杂货铺、米店、鱼铺、玻璃铺、白铁铺、电料行、称铺、胡琴铺、荒货铺及散装酒店等等，一家挨着一家。还有那在巷头墙角摆地摊的，那补锅的、补碗的、修伞的、卖柴火的不一而足。每日早市，人头攒动，摩肩接踵，那提篮的、挑担的、摆摊的；那叫卖的，讨价还价的，说笑的混杂其间，构成了那当年特有的繁华。 在广益桥的老店中，数龄鹤茶馆最为有名。当时，这座二层木屋的茶楼已有60余年的历史了，广益桥的小吃以清真牛杂碎、徐云记的锅贴饺和“大掌家”的油条头最为名气。说起油条头，那是我特别钟爱的小吃，留给我的记忆也特深，那炸油条头的大油锅就摆在龄鹤茶馆楼下的铺面中，撑桌的师傅兼老板人称“大掌”。 那龄鹤茶馆的生意兴隆得不得了，方圆之处的中老年人，以到此喝早茶为时尚。当然，那时的早茶绝没有如今这般奢华，一张八仙桌、几把方凳，一壶茉莉，围坐三五人，边品茶，边“吹牛”，谈生意、叙友情、聊家事、道邻里。这些茶客中，都少不了要在楼下称二三两油条头（三分钱一两）作为早餐。 我家那时住在花楼街的严家湾口，我父亲每日必喝早茶，他为人厚道，又做了点小手艺，朋友多，可以吹的事也不少。年幼时的我嘴很馋，时常要跑上茶馆，在父亲的桌前拿几根油条头。美食之后，径直下楼，倚在底层楼梯的雕栏扶手上，伸长脖子，看那排着长队的大油锅旁的“大掌”师傅翻云覆雨地在油锅中搅动小面头子。 那大掌家的油条头有多少年的历史我不得而知，可其做工是极为讲究，听我母亲说，一是讲究面粉的发酵时间，二是点盐加油的分寸，三是和面的软硬，第四讲究的是五香八角的入味程度，而特别注重的要数那油锅的火候，不到油锅起青烟是不会下锅的。在主料下锅前，但见那“大掌”师傅将面带一条拉开，在案板上摔打几下；再用粘满豆油的双手将面带按平，右手拿刀，自右至左一排剁下去，刀到之处，长三寸、宽三分的面头自然分开。再看那“大掌”师傅三下五去二，将面头投入锅内，热油翻滚中，一缕青烟扶摇直上，青烟卷起特有的香味溢满了半条街。那油条头黄灿灿，油滴滴，外酥内软，不咸不淡，过瘾极了。 广益桥油条头的香味，直到1959年下半年才悄然 |